A.F.Th. van der Heijden schreef 'Asbestemming' na de dood van zijn vader. Het is een openhartig en autobiografisch boek. Beschrijvingen van de laatste dagen van het leven van zijn vader met wie hij een moeizame relatie had, worden afgewisseld door verhalen over Van der Heijden's jeugdjaren en zijn huidige leven als vader van een zoontje dat net jarig is op de dag dat zijn vader sterft. Verder zijn er passages over leven, dood en drankgebruik. In het gedeelte 'Heijdeniana' krijgen allerlei aantekeningen, herinneringen en invallen een plaats.
Van der Heijden typeerde 'Asbestemming' zelf als 'een boek van vader en zoon'. 'Dat wat ik ben, komt voor een groot deel voor uit hem. Het gaat dan ook nooit over hem los van mij'