'Hoe te sterven?' Met deze vraag begint Francois Mitterrand zijn woord vooraf -- de laatst gepubliceerde tekst van zijn hand voor zijn overlijden. De vrouw die hem hielp deze vraag te beantwoorden is de psychologe Marie de Hennezel, die in een Parijs ziekenhuis terminale patienten begeleidt gedurende de laatste weken van hun leven. Haar voornaamste taak is luisteren, praten en troosten, om zo de weg vrij te maken voor een waardig en vredig afscheid van het leven.